Gember gezond noemen gebeurt vaak, omdat deze wortel al eeuwen wordt gebruikt als specerij en als hulp bij kwaaltjes. Door zijn pittige smaak en geur is gember populair in de keuken en in thee. Veel mensen zweren bij een kopje hete gemberdrank als ze zich niet fit voelen, maar wat is nu echt waar over deze bijzondere wortel? Lees hier wat gember voor je kan doen, welke voedingsstoffen erin zitten en wanneer je moet oppassen.
Waarom gember in een gezond voedingspatroon past
In veel landen maakt gember deel uit van het normale dieet. Het wordt toegevoegd aan gerechten en thee vanwege zijn frisse en pittige smaak. Gember bevat kleine hoeveelheden vitaminen en mineralen zoals vitamine B6, magnesium, ijzer en vezels. Omdat er geen vetten of suiker in zitten, past verse gember prima in een gevarieerd eetpatroon. Volgens het Voedingscentrum hoort verse of gedroogde gember dan ook bij gezonde keuzes, net als ingelegde gember zonder suiker. Wel moet je oppassen met gekonfijte gember. Hier wordt suiker aan toegevoegd, waardoor het een snoepje wordt en niet goed past in een gezond voedingspatroon. Door de uitgesproken smaak kun je met een klein stukje wortel al veel smaak geven aan je eten of drinken, zonder extra zout of zoetstof.
De werking van gember op het lichaam
Er wordt veel gefluisterd over de mogelijke werking van gember op ons lichaam. Sommige mensen drinken gemberthee als zij misselijk zijn of maagklachten hebben. Uit onderzoek blijkt dat gember soms helpt om misselijkheid te verminderen, bijvoorbeeld bij zwangerschap, reisziekte of na een operatie. Ook zeggen sommige mensen minder pijn te voelen bij menstruatieklachten na het nemen van gember. Verder bevat deze wortel stoffen die je lichaam kunnen helpen beschermen tegen ontstekingen. Toch is het niet zo dat gember geneest bij kanker, reuma of diabetes zoals soms wordt gezegd. Het kan in kleine hoeveelheden soms een prettig gevoel geven, maar het is geen medicijn. Wie ernstige klachten heeft, kan beter de huisarts bezoeken in plaats van zich alleen op kruiden te richten.
De voedingsstoffen in gember
Gember bestaat uit water, vezels, vitaminen, mineralen en smaakstoffen. De belangrijkste stoffen die zorgen voor de scherpe smaak zijn gingerol en shogaol. Deze zorgen ook voor het prikkelende gevoel dat je krijgt bij het eten van verse of gedroogde stukjes. De wortel bevat daarnaast antioxidanten, stoffen die je lichaam kunnen helpen bij het opruimen van afvalstoffen. Hoewel de hoeveelheden vitaminen en mineralen in een stukje gember niet heel groot zijn, past het door de vezels en rijke smaak wel goed in gezond eten. Houd er rekening mee dat (gedroogd of als poeder) alles geconcentreerder is dan in een vers stukje, waardoor de smaak een stuk sterker wordt. Gebruik daarom altijd kleine hoeveelheden om te wennen aan de pittigheid.
Wanneer is gember niet gezond?
Te veel van iets eten is bijna nooit goed, dat geldt ook voor gember. Sommige mensen krijgen last van hun maag of darmen als ze veel gember in één keer nemen. Dit kan zorgen voor een branderig gevoel, diarree of winderigheid. Ook is het oppassen geblazen als je medicijnen slikt die bloedverdunnend werken, zoals bij trombose. Gember kan de werking van deze medicijnen veranderen. Let ook op tijdens de zwangerschap: overleg eerst met je arts voordat je veel gember gebruikt. Als je de wortel gebruikt zoals in de meeste gerechten of in thee, vormt het bijna nooit een probleem. Kies altijd voor verse gember of gemberpoeder zonder suiker, want gekonfijte gember bevat vaak erg veel suiker.
Antwoorden op veelgestelde vragen over gember gezond
- Kan ik elke dag gember eten of drinken?
Elke dag een klein beetje gember eten of drinken kan geen kwaad voor gezonde mensen. Het is veilig zolang je niet teveel neemt en varieert in je voeding.
- Helpt gember echt tegen misselijkheid?
Gember gebruiken tegen misselijkheid is onderzocht. Vooral bij reisziekte en zwangerschap kan het soms klachten iets verminderen. Het werkt niet bij iedereen even goed.
- Is gember een goede vervanger van medicijnen?
Gember is geen vervanger van gewone medicijnen. Bij medische klachten moet je altijd contact houden met je arts en niet alleen vertrouwen op natuurlijke kruiden.
- Waar moet ik op letten als ik gember gebruik?
Let erop dat je niet te veel gember gebruikt, omdat te grote hoeveelheden kunnen zorgen voor maag- of darmklachten. Slik je bloedverdunners of ben je zwanger? Overleg dan eerst met een arts.
- Wat is het verschil tussen verse gember en gekonfijte gember?
Het verschil is dat gekonfijte gember veel suiker bevat, waardoor dit minder gezond is. Verse gember bevat geen suiker en past beter bij een gezonde leefstijl.