DEET is over het algemeen twee tot drie jaar houdbaar, gerekend vanaf de productiedatum. Na opening van de verpakking geldt in de meeste gevallen een gebruiksperiode van twaalf maanden, al kan dit per product iets verschillen. De exacte houdbaarheidsdatum vind je op de verpakking, meestal aangeduid met een lotgenummer of een datum.
Of een flesje muggenspray met DEET nog goed is, hangt af van hoe het is bewaard en of het al open is geweest. DEET is een chemische verbinding die bij verkeerde opslag sneller afbreekt, waardoor de werking vermindert zonder dat je het van buitenaf ziet.
Hoe lang is DEET houdbaar na opening?
Na het openen is een product met DEET bij goede bewaring gemiddeld twaalf maanden bruikbaar. Dat is vergelijkbaar met andere huidproducten zoals zonnebrandcrème, die na opening ook een beperkte levensduur heeft. Op veel verpakkingen staat een potje-icoontje met een getal en de letter M (van maanden), bijvoorbeeld “12M”. Dat getal geeft aan hoelang het product na opening optimaal werkt.
Let op: ook als de geur en kleur er nog normaal uitzien, kan de werkzame stof DEET zijn afgebroken. Je merkt dat niet altijd, maar de bescherming tegen muggen en teken is dan minder betrouwbaar. Vertrouw dus op de datum, niet alleen op je neus.
Ongeopend bewaren: tot wanneer?
Een ongeopend flesje DEET-muggenspray gaat langer mee. Fabrikanten hanteren doorgaans een houdbaarheidsduur van twee tot drie jaar na productie. Controleer hiervoor de houdbaarheidsdatum op de bodem of zijkant van de verpakking. Is er geen datum zichtbaar maar wel een lotnummer, dan kun je de fabrikant contacteren om de productiedatum op te vragen.
Bewaar DEET-producten op een koele, donkere plek, uit de buurt van direct zonlicht en warmte. Een hete auto of een badkamer met veel vocht is geen geschikte bewaarplaats. Warmte en vochtigheid versnellen de afbraak van de werkzame stof.
Wanneer gebruik je een DEET-product beter niet meer?
Gooi een DEET-product weg als:
- de houdbaarheidsdatum op de verpakking is verstreken
- het product al meer dan twaalf maanden open is
- de geur sterk veranderd is of chemisch ruikt
- de vloeistof troebel of verkleurd is geworden
- de verpakking beschadigd of lek is geweest
Gebruik in die gevallen geen oud product meer, zeker niet als je naar een gebied reist waar insecten ziektes kunnen overbrengen zoals malaria of de ziekte van Lyme. De bescherming kan dan onvoldoende zijn, en dat is een risico dat je niet wilt nemen.
Invloed van bewaaromstandigheden op de houdbaarheid
DEET-producten zijn gevoelig voor temperatuurschommelingen. Bewaar ze bij kamertemperatuur, bij voorkeur tussen 15 en 25 graden Celsius. Sla ze niet op in een tuinschuur, een auto of een zonnige vensterbank. Donker en droog bewaren verlengt de houdbaarheid het meest.
In de praktijk betekent dit dat een flesje dat in een warme rugzak heeft gezeten of meerdere keren is meegenomen naar tropische bestemmingen, sneller achteruitgaat dan een product dat thuis in een kast heeft gestaan. Heb je twijfels over de bewaarcondities, behandel het dan als geopend en houd de twaalf maanden als grens aan.
Controleer je DEET-spray dus elk jaar opnieuw voordat je op reis gaat. Koop bij twijfel een nieuw product; dat is goedkoper dan een reis met onvoldoende bescherming.