Honing is vrijwel onbeperkt houdbaar als je het goed bewaart. Ongeopende honing heeft in principe geen echte houdbaarheidsdatum, maar de meeste fabrikanten vermelden toch een datum op de verpakking, vaak twee jaar na productie. Dit is meer een kwaliteitsrichtlijn dan een veiligheidsgrens. Na het openen blijft honing nog jarenlang goed, mits je hem droog en goed afgesloten bewaart.
Hoe lang is honing houdbaar: geopend en ongeopend
Een ongeopend potje honing kun je in principe onbeperkt bewaren. Archeologen vonden zelfs honing in Egyptische farao’s-graven die nog eetbaar was na duizenden jaar. De datum op de verpakking is een tenminste houdbaar tot-datum, geen uiterste houdbaarheidsdatum. Na die datum is de honing niet per se slecht, maar de smaak of kleur kan iets veranderd zijn.
Geopende honing is volgens het Voedingscentrum minimaal een jaar houdbaar na opening, mits goed bewaard. In de praktijk blijft honing ook na dat jaar vaak prima in orde. Zolang er geen vocht, schimmels of geurtjes bij zijn gekomen, kun je hem gewoon gebruiken.
Waarom bederft honing bijna niet?
Honing heeft van nature eigenschappen die bacteriën en schimmels nauwelijks een kans geven. Het suikergehalte is zo hoog dat micro-organismen er geen vocht uit kunnen halen om te overleven. Daarnaast is honing van nature licht zuur en bevat het kleine hoeveelheden waterstofperoxide. Die combinatie maakt het een onherbergzame omgeving voor bacteriën.
De enige echte vijand van honing is vocht. Komt er water bij, dan kan de suikerconcentratie dalen en kan gisting optreden. Dat zie je soms bij honing die niet goed afgesloten was of waarbij steeds een natte lepel in het potje ging. De honing gaat dan licht borrelen of gisten en smaakt zuur.
Goed bewaren: zo doe je het
De bewaarconditie bepaalt voor een groot deel hoe lang je honing meegaat. Houd je aan de volgende punten, dan heb je er zo tien jaar plezier van:
- Bewaar honing op kamertemperatuur, tussen de 15 en 25 graden.
- Zet het potje nooit in de koelkast: honing wordt dan hard en kristalliseert sneller.
- Houd de pot goed afgesloten, ook tussen het gebruik door.
- Gebruik altijd een droge, schone lepel. Geen natte of gebruikte lepel in het potje.
- Bewaar honing uit direct zonlicht en niet vlak bij de kookplaat of andere warmtebronnen.
Gekristalliseerde honing: bedorven of niet?
Veel mensen gooien honing weg zodra hij grof of korrelig wordt. Dat is zonde. Kristallisatie is een volkomen normaal proces waarbij de suikers in honing vaste vorm aannemen. Het zegt niets over de kwaliteit of veiligheid. Puur rauw of weinig bewerkte honing kristalliseert zelfs sneller dan gefilterde honing uit de supermarkt.
Wil je de honing weer vloeibaar maken, zet het potje dan in een kom met warm water (niet heter dan 40 graden). Roer af en toe. Doe dit niet in de magnetron op hoge stand: daarmee beschadig je de smaak en de nuttige stoffen in de honing.
Zo herken je honing die echt bedorven is
Honing die echt niet meer goed is, verraadt zich op een paar duidelijke manieren. Let op het volgende:
- Gisting of belletjes: als de honing borrelt of ruikt naar alcohol of gist, is er vocht ingekomen en is gisting opgetreden.
- Schimmel: zichtbare schimmelplekken bovenop zijn een teken dat de honing te veel vocht heeft opgenomen.
- Zure geur: een scherpe, zure lucht die niet bij honing hoort is een signaal dat de honing beter weg kan.
Alleen kristallisatie of een donkerdere kleur zijn geen tekenen van bederf. Dat zijn gewoon tekenen van tijd, niet van gevaar.
Kortom: als je honing droog, afgesloten en op kamertemperatuur bewaart en altijd een schone lepel gebruikt, heb je er jarenlang iets aan, ruim voorbij de datum op de verpakking. Twijfel je? Vertrouw op je neus en je ogen. Ruikt het fris en ziet het er normaal uit, dan is de honing gewoon goed.